据BBC报道，激发美人鱼故事的动物-儒艮，在中国面临灭绝危机。来自伦敦动物学会（ZSL）的塞缪尔-特维教授是这项研究的共同作者，他说"儒艮在中国的可能消失是一个毁灭性的损失"。ZSL和中国科学院的科学家们审查了所有关于以前在中国发现儒艮的历史数据。他们发现，自2000年以来，科学家们没有核实过目击事件。此外，研究人员求助于公民科学，采访了居住在这些沿海地区的788名社区成员，以确定当地人最后一次看到儒艮的时间。平均而言，居民报告说他们已经23年没有见过儒艮了。只有三个人在过去五年中见过儒艮。1988年，儒艮被中国列为国家一级重点保护动物，然而自 2008 年以来，已没有儒艮在中国出现的记录。科学家调查研究后认为，儒艮在中国已经功能上灭绝——这意味着“它已不再能自我维持生存”。（东方网·纵相视频 蒋美青）