导读：在我国现代诸多知名作家里，像老舍先生这样以平民出身而跻身文坛是为数不多的，而始终保持平民品格，在文学创作中表现城市平民生活大获成功者，唯老舍先生一人。

1899年2月3日老舍出生在北京西城小羊圈胡同(现小杨家胡同)一个满族城市贫民家庭，原名舒庆春字舍予。"老舍"是他后来写作时所用的笔名，他生逢末世清王朝，在内忧外患的夹攻下已成残灯，末庙气息奄奄。

在他还不满两岁时，父亲就在与八国联军的巷战中阵亡，全家靠母亲替人缝补洗衣做杂工维持艰难的生活。佐饭的"菜"经常是盐拌小葱或腌白菜帮子，每逢下雨还要坐到天亮以防屋塌。这样的生活使老舍幼年早熟，母亲的勤俭和坚毅给了他最初的"生命的教育"。

老舍是在旧北京的大杂院中长大的，从小接触的是小商人、小手工业者、人力车夫、旧艺人、巡警等下层平民，他们的生活状况、人生态度、喜好的娱乐形式都对老舍产生了最原始的影响，奠定了他创作的生活基础和平民化的艺术审美倾向。