在我国北方地区，立冬这天流行吃饺子，这是为什么呢？

说起立冬吃饺子的由来，早在三国时期就有了。据传是由我国古代医圣张仲景发明而来，他的“祛寒娇耳汤”的故事至今还在民间流传。相传东汉末年，张仲景曾任长沙太守，后辞官回乡。当时正值南阳深冬，当地伤寒流行，病死了很多人。于是张仲景总结了汉代300多年临床实践，搭起一个医棚，将羊肉、辣椒和驱寒提热的药材放在一起熬煮，在用面皮包成耳朵形状，煮熟之后连汤带食赠送给贫苦百姓。老百姓吃了以后，抵御了伤寒，也治好了冻耳，后纷纷模仿制作，称之为“饺耳”或“饺子”，就此流传开来。

立冬吃饺子寓意着人们对冬天的美好期盼。立冬是秋冬季节之交，故曰“交子之时”，饺子与交子谐音，在这一天吃饺子营养又有好兆头。由于饺子的外形和耳朵很像，人们认为吃了它，冬天耳朵就不受冻了，还有“立冬不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的说法。

立冬吃饺子的传统在北方已经流传了上百年，而在南方的很多城市，立冬要吃的是鸡鸭鱼肉。因为天气逐渐的寒冷，人们需要补充更多的能量，而肉类是富含蛋白质的，所以认为吃肉是最好的选择。中医认为，立冬进补适宜食用具有暖性的肉食，如狗肉、牛肉、鸡肉、羊肉、虾等。