赵高，生年不详，死于前207年，嬴姓，赵氏，秦二世时期丞相，著名宦官。曾任中车府令、郎中令、丞相等职，封爵安武侯。他发起政变，篡改诏书，戗杀胡亥，加剧了秦朝内部的动荡；他迷主祸国、滥杀无辜，残害忠良，加速了秦朝的灭亡。后被秦王子婴设计杀掉，诛灭三族。“指鹿为马”的成语出自他，也是他祸国殃民的一大罪证。

一、沙丘政变

赵高本是赵国的破落公子，家族流亡至秦国。秦始皇和胡亥十分赏识他的精明，提拔为中车府令，掌管皇帝车舆。

前210年10月，秦始皇在第五次出巡的途中病倒了。秦始皇深知大限已到，决定传位给长子扶苏，便召来赵高，让他代拟一道诏书。诏书封好后，始皇吩咐赵高火速发出。赵高假意允诺，由于太子扶苏与他素来不合，担心扶苏继位后，对个人不利。便暗中扣压了遗诏。七月秦始皇驾崩于沙丘。赵高带着遗诏来见胡亥，劝他取而代之。胡亥觊觎皇位已久，只是时机不成熟，不敢轻举妄动。听赵高说能争取丞相李斯的支持，便爽快的答应了。

李斯是秦朝开国元老之一，在朝中享有很高的声望。赵高决定从李斯贪恋权贵的性格弱点着手，发起进攻。赵高找到李斯，表明要篡改诏书改立胡亥。李斯听后断然拒绝，不愿与他们同流合污。赵高见正面游说无效，便站在李斯的角度分析，如果长子扶苏继位，必拜蒙恬将军为丞相，届时你将一无所有并不得善终。李斯经过激烈的思想斗争，终于向赵高妥协，假托始皇之命，立胡亥为太子。又另外炮制一份诏书，以“不忠不孝”的罪名赐扶苏与蒙恬自裁。

胡亥称帝后，赵高被官封郎中令，成为胡亥最亲信的宠臣。

二、铲除忠良

胡亥登上皇位不久，就开始穷奢极欲。他就仿效秦始皇巡游天下，大修阿旁宫，并收集天下奇花异草、珍禽奇兽供自己玩乐。但他凭篡位登基，整天忧心忡忡，赵高也十分担心机密泄露。赵高便建议秦二世采用严刑峻法，对心怀不满的大臣及诸公子逐一打击。胡亥采纳了他的意见，并将生杀大权交付给他。于是，赵高便在咸阳城内大开杀戒，残害忠良。最先受难的是蒙氏兄弟（蒙恬、蒙毅），紧接着杀掉了胡亥的12个兄弟，将10名公主碾死。赵高又排挤掉不少敢于直言进谏的官员，安插了大批亲信。

三、陷害李斯

秦始皇以来的暴政，到了秦二世更加变本加厉，使人民苦不堪言。陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起，一呼百应，项羽等旧贵族的势力也纷纷招兵买马，以图复辟。反秦力量风起云涌，所向披靡，秦王朝的大厦摇摇欲坠。

李斯面对危局，想见二世，规劝图新，却屡屡碰壁。赵高表面假意附和，暗地里给李斯下套。每当看到胡亥歌舞狂欢，与众姬妾厮混时，赵高就派人通知李斯，一连几次，都是如此。二世非常恼怒，十分忌恨李斯，赵高又在旁边添油加醋的构陷，说李斯的长子与陈胜等人是同乡，又有书信往来，有暗通贼人之嫌。胡亥早已被赵高完全迷惑，派赵高审讯李斯父子谋反的案件。二世二年（前208年）七月，经过赵高与其党羽的一系列策划和诬陷，李斯的罪名终于罗织而成，被下令腰斩于市。

四、指鹿为马

李斯死后，赵高成为丞相，朝廷大小事全凭他一人决断，俨然成了太上皇，渐渐不把胡亥放在眼里。一天，赵高趁群臣朝贺之时，命人牵来一头鹿献给胡亥，说进献良驹宝马。胡亥说明明就是一只鹿嘛。赵高板起脸问左右大臣是鹿还是马，众臣慑于赵高的淫威，或缄默不语，或说是马，也有人说了真话。胡亥见状也就相信是马了。事后，赵高便将那些敢于说“鹿”的人纷纷正法。

五、杀害二世

秦王朝在风雨中飘摇，几近油尽灯枯。陈胜、吴广起义失败后，项羽、刘邦领导的反秦义军势头更猛。巨鹿之战，秦军主力丧失殆尽，大将王离被擒，章邯率20万大军投降。六国旧贵族见机纷纷自立为王，并力西进。刘邦直指秦都咸阳，派人暗中与赵高联系，希望赵高能作内应。赵高担心胡亥知道后会祸及自己，就秘密与弟弟赵成和女婿阎乐制定弑君计划。

一切安排妥当后，命令阎乐兵发阿旁宫，胡亥在无助与悔恨中自刎而亡。最后赵高在文武百官的无声的抵抗中，放弃了篡位的打算，安排子婴继位。

六、身死诛族

子婴早已熟知赵高的恶行，欲除之而后快。被赵高推上王位，自知不过一个傀儡而已，为不蹈胡亥的覆辙，便秘密计划斩除赵高。

按照皇家惯例，子婴应斋戒五日再正式登基。等到期限到了，赵高便派人去请子婴。子婴推说有病，赵高只得亲自去请。等赵高踏进宫门，宦官韩谈等人便将他乱剑砍死。子婴随后召群臣进宫，历数了赵高的罪行，死有余辜，并下令诛杀赵高三族。就这样，不可一世、祸国殃民的奸臣贼子终于得到了他应有的下场。

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