《史记》记载赵高是宦人、宦官，有宦籍，并不是太监；秦时期阉人、宦阉才是太监；赵高父亲是秦国隐宫中一个文法吏小官，母亲因触犯刑法，受刑后在隐宫中劳动工作，赵高和他弟都是在秦国隐宫中出生。赵高从小学习法律、书法，后来通过考试被选拔。

赵高在秦始皇时期是一个兢业的人，只是中车府令，算是能力和职务相匹配，《史记》记载始皇帝并没有宠信赵高，只是因为赵高通狱法能力强，任命赵高为中车府令。

因为通律令，赵高私下教胡亥律令，胡亥私幸之！是胡亥私下宠信赵高，并不是秦始皇。是胡亥当皇帝后开始重用的赵高，让赵高参与朝政事务，胡亥先是任命赵高为朗中令，后来胡亥又任命其为丞相。

《史记》记载是蒙恬、蒙毅深受秦始皇的亲近宠信，蒙毅更是外出陪秦始皇同乘一车，居内则侍从秦始皇左右。始皇甚尊宠蒙氏，信任贤之。而亲近蒙毅，位至上卿，出则参乘，入则御前。蒙恬任外事而蒙毅常为内谋，名为忠信，没有人能与他们争。

始皇重用的是蒙恬、蒙毅，李斯、去疾等有功重臣，按始皇时期的政治布局，也没必要处理掉赵高。

赵高在始皇帝时期只是中车府令，可是到了秦二世时期，二世胡亥重用赵高，先任命赵高为朗中令，杀了皇子公主，蒙恬、蒙毅等重臣，诛杀左丞相李斯，右丞相冯去疾也自杀，连带一同治罪的非常多。胡亥后来又任命赵高为丞相，赵高相权独大，指鹿为马，乱政改法，造成秦朝混乱。