唐幽州治蓟县（县治大概在北京城西南角附近的“辽南京城”）……

我建议把县看做基本的细胞，每个县有一定的辖境，有一个县城。

首先，全国所有土地都在某一县下辖，即县是唯一的亲民政区。

这是中国古代（内地）的基本情况，反例很少。最大的一组例外是明代“省附郭县入州本辖”，而这种情况如果把“州本辖”看做特殊的县型政区，那上面那句话也是适用的。

其次，郡治、州府治、都城，绝大多数都同时是某个县的县治。这个县就是郡/州府的附郭县。

“附郭县”这种说法，一般认为是“县附在州郡城”，隐含的意思是，这里面州郡是主，县城是客；先有州郡城再有的县城。

但是更早一点的说法是，“某郡治某县”，这样的说法隐含的意思是，从郡所辖县中，挑选、任命出一个县城，作为郡守驻扎之处。

这个问题实际上折射出一个“以县名城”还是“以州郡名城”的问题。

秦汉是以县名城的。

比如汉代，北京城（大概在辽南京城那里），同时是蓟县、广阳郡、幽州三级治所。

但要是指代“北京这座城市”，只会说“蓟县”，很少会说广阳郡、幽州。而“广阳郡”、“幽州”指的都是若干县相加而成的一大片区域。县名与先秦的“城邑名”，是一脉相承的。

也就是说，“县名”兼有区域地名和点状地名的功能；而郡州名，只有区域地名的功能。

隋唐时，以州府（及京号）名城成为惯例。

比如唐代，北京城（大概在辽南京城那里），同时是蓟县、幽州两级治所。

但要指代“北京这座城市”，一般都会说“幽州城”。“幽州”不光指若干县组合成的区域，也可以指作为治所的城市。

也就是说，州府名，逐渐对治所城市有了点状地名的功能。

这种变化，和“某州郡治某县”被“某县附郭某州府城”取代，实际上是同一种认识的不同体现。

造成这种变化的原因有很多。

但原因之一是，南北朝到隋唐期间，违反“郡治、州府治、都城，同时是某个县的县治”的范例较多。即有些州郡城不是某县的县治。比如京口城，成为都城、徐州治，但很长时间都没有县治。但这种情况终究是少数，明清时期，这种“不规则” 的情况基本被清除