电子商务环境下的物流管理日益复杂，电子商务环境下的供应链管理过程的的确确需要一个“超级经理”，来对企业的供应链进行设计、优化与监控，在客户与它的物流、信息、供应商之间充当唯一“联系人”的角色，这促使了第四方物流模式的出现。

所谓第四方物流，就是供应链的集成者、整合者和管理者，主要通过对物流资源、物流设施和物流技术的整合，提出物流全过程的设计、实施办法和解决途径，形成一体化的供应链解决方案，根据集成方案将所有的物流运作以及管理业务全部外包给第三方物流公司。它是一个供应链的集成商，它对公司内部和具有互补性的服务供应商所拥有的不同资源、能力和技术进行整合和管理，提供一整套供应链解决方案。

第四方物流作为有领导力量的物流服务提供商，可以通过其影响整个供应链的能力，整合最优秀的第三方物流服务商、管理咨询服务商、信息技术服务商和电子商务服务商等，为客户企业提供个性化、多样化的供应链解决方案，为其创造超额价值。

第四方物流公司的运作主要依靠信息与网络。其强大的信息技术能力和广泛的服务网络覆盖支持能力是客户企业开拓国内外市场，降低物流成本所极为看重的竞争力。

由于第四方物流不是物流的“利益方”，它不会成为客户企业的竞争对手，而是构成了利益共享的合作伙伴。因而，第四方物流可以利用其专业化的供应链物流管理运作能力和高素质的物流人才制定出以顾客为导向，快捷、高质量、低成本的物流服务方案，从而大幅度降低企业物流成本，改善物流服务质量。