立冬，是二十四节气的第十九个节气，是冬季的开始。立冬之日，北斗七星斗柄指向西北，太阳黄经达225°，时间在每年的11月7或8日。立冬是冬季的第一个节气，代表着冬三月的开始。

中国传统上是以“二十四节气”中的“四立”（立春、立夏、立秋、立冬）来划分四季，“两分”（春分、秋分）“两至”（夏至、冬至）为四季的中点。立春、立夏、立秋、立冬，并称“四立”，都是季节的开启，是二十四节气中的转折点。立冬，意味着万物进入休养、收藏状态，草木凋零、蛰虫休眠。如《孝经纬》曰：“斗指乾，为立冬，冬者，终也，万物皆收藏也。”

古时候，立冬人们杀鸡宰羊或是以其他营养品进补，称为“补冬”。有谚语为“立冬补冬，补嘴空”，意思是嘴馋了，该吃点好东西了。人们食用一些能量高的食物补充热量为抵御严寒做好准备。

北方人喜欢在立冬之日吃饺子，民间流传故事，立冬吃饺子，不冻耳朵；广东一带在立冬日吃莲子、蘑菇、板栗、虾仁、红萝卜做成的炒香饭；南京古代有立冬吃生葱之俗，冬季江南多湿冷天气，葱味辛、性微温，能解毒调味、发表通阳，使气运通畅，减少疾病发生，因此民间有“一日半根葱，入冬腿带风”之说。