电容也是我们电路中常见的电子元器件，一个汽车上就有成千上万的电容。电容器由两块导体夹着一块绝缘体构成的电子元件。电容器作为三大基本元器件之一，主要作用就是储能和滤波，另外还有隔直、旁路、耦合、整流、调谐、能量转换等功能。在电容中有一种特殊的电容叫做电解电容，那么什么是电解电容，有何特性呢？
电解电容是电容的一种，金属箔为正极（铝或钽），与正极紧贴金属的氧化膜（氧化铝或五氧化二钽）是电介质，阴极由导电材料、电解质（电解质可以是液体或固体）和其他材料共同组成，因电解质是阴极的主要部分，电解电容因此而得名。同时电解电容正负不可接错。
电解电容器以其正电极的不同分为铝电解电容器和钽电解电容器。铝电解电容器的负电极由浸过电解质液（液态电解质）的薄纸/薄膜或电解质聚合物构成；钽电解电容器的负电极通常采用二氧化锰。
铝电解电容器是有极性的电容器，它的正极板用铝箔，将其浸在电解液中进行阳极氧化处理，铝箔表面上便生成一层三氧化二铝薄膜，其厚度一般为0.02 - 0.03μm。这层氧化膜便是正、负极板间的绝缘介质。电容器的负极是由电解质构成的，电解液一般由硼酸、氨水、乙二醇等组成。为了便于电容器的制造，通常是把电解质溶液浸渍在特殊的纸上，再用一条原态铝塑与浸过电解质溶液的纸贴合在一起，这样可以比较方便地在原态铝箔带上引出负极。
铝电解电容结构图1
铝电解电容结构图2
铝电解电容结构图3
如图所示。将上述的正、负极按其中心轴卷绕，便构成了铝电解电容器的芯子，然后将芯子放入铝外壳封装，便构成了铝电解电容器。为了保持电解质溶液不泄漏、不干涸，在电解电容封装铝外壳的口部用橡胶塞进行密封。为了获得较大的电容量且体积又要小，在正极铝箔的一面用化学腐蚀方法形成凸凹不平的表面，使电极的表面积增大，从而使电容量增加。铝电解电容器之所以有极性，是因为正极板上的氧化铝膜具有单向导电性，只有在电容器的正极接电源的正极，负极接电源的负极时，氧化铝膜才能起到绝缘介质的作用。如果将铝电解电容器的极性接反，氧化铝膜就变成了导体，电解电容器不但不能发挥作用，还会因有较大的电流通过，造成过热而损坏电容器。为了防止铝电解电容器在使用时发生意外爆炸事故，一般在铝外壳封装的端面压制有向槽式的机械薄弱环节，一旦电解电容器内部压力过高，薄弱环节的沟槽便会开裂，进行泄压防爆。
钽电解电容器的工作介质是在钽金属表面生成的一层极薄的五氧化二钽膜（Ta2O5）。将钽粉压制成型，在高温炉中烧结成阳极体，其电介质是将阳极体放入酸中赋能，形成多孔性非晶型Ta2O5介质膜，其工作电解质为硝酸锰溶液经高温分解形成MnO2 ，通过石墨层作为引出连接用。类似于铝电解电容，钽电容也具有单向导电性，所以有正负极区分。
钽电容结构图1
钽电容结构图2