一个历史悠久的城市，往往孕育着许多著名的老字号。老字号不仅使城市有了丰富的文化内涵和历史厚重感，更是一个城市的金字招牌和城市名片。但令人遗憾的是，阜阳城许多老字号，在一年又一年的城市变迁中，渐渐淡出了人们的视野。但它们过去辉煌的身影却一直印在老阜阳人的心里。

阜阳是一座古老的城市，历代设有州府衙门。城区里居住着许多达官贵人，富豪绅士。这些人讲究吃喝穿戴，特别是吃，要求食不厌精，菜肴味美形新。阜阳酒楼历史上名气很大，但很多只是传说，历史上有文字记载的唯有明代的“岳阳楼”此酒楼开设在如今的光华街北头。是一张姓山西人所创建。酒楼又是阜阳老字号最为集中的领域之一。

从清末到民国年间，阜阳城区的酒楼就多达30余家。主要有醉仙居、四喜楼、洞天春、得月楼、太平春、和合楼、联兴居、小有天等。这些菜馆都有一个共同的特点，都是聘有素享声誉的名厨，设有雅座包厢。阜阳酒楼所经营的菜肴属颍州菜系。

颍州菜系的特点是南北汇通，甜咸兼作，别具一格。菜肴红、白、绿相映，香脆与软熟兼有，咸、甜、酸、辣俱全。喜用香菜佐味，兼作配色。卤菜重佐料，如“卤鸡”、“卤肉”中所配的香料就多达10多种。其风味独特，味道醇厚，是餐桌上必不可少的美味佳肴。而每家酒楼都有几样自己的拿手好菜，如醉仙楼的“清蒸桂鱼”，得月楼的“绿荷包肉”等等。在阜城众多老字号酒楼中，阜阳人印象最深的当数“洞天春”和“小有天”这两家酒楼了。

据有关资料记载，“洞天春”酒楼创建于1920年，创办人叫徐祥云。该酒楼最先开设在贡院街西头宁家大院门口。一段时间以后，徐祥云把酒楼迁至鼓楼南大街新址。“洞天春”以经营正宗淮扬风味的菜肴而名扬阜城，该店擅长烹制各种菜肴及点心，当时堂口有各种炒、爆、煎、烩等一百多种菜肴，各种以其独特的美味吸引着八方食圣。

1938年5月17日，李宗仁来到阜阳。当时的县政府就是在“洞天春”接待李宗仁的，其中席上有一道阜阳名菜“红烧螃蟹”，据说李宗仁对这道菜赞不绝口。凡是品尝过这道菜的老阜阳人都知道，洞天春的“红烧螃蟹”味道极其鲜美，风味独特，与众不同，被食客们视为席上珍品。当然，这也是洞天春的招牌菜之一。

1939年，臧克家、姚雪垠作为抗日第五战区长官司令部秘书，来阜阳开展抗日文化宣传工作。当时也是在“洞天春”接待的。“洞天春”除了把几样当家招牌菜走上席外，还特意上了两道具有阜阳乡土特色的甜菜，一道是“蜜汁樱桃”，一道是“蜜汁红芋”。

大家知道，樱桃是颍州（阜阳）特产。据《颍州志.记载：颍州樱桃在明清时期，皆为贡品。新鲜的樱桃经过厨师精心烹饪装盘后，可见樱桃个个紫红发亮，看之色泽悦目，品之酸甜可口。“蜜汁红芋”更是一道极具阜阳乡土风味的菜肴。

红芋（红薯），本是皖北地区广泛种植的一种极其普通的农作物，有人把红芋看成是难登大雅之堂之物。但经过洞天春厨师精心制作，就变成了一道形态雅致美观，味道酥糯香甜的美食了。“蜜汁红芋”不仅登上大雅之堂，而且深得食客们的喜爱。难怪臧克家、姚雪垠惊叹道：“真没有想到红薯也能做出这么美味的菜肴来！”

当历史的脚步走到了今天，阜城许多老字号酒楼随着时光一起流逝了，由这些老字号组成的亮丽风景已成为了昨日之景，不再重现。