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李嘉诚先生曾多次蝉联亚洲首富，不过他的办公室似乎并没有达到首富该有的奢华和层次，整体陈设非常简朴大方，或许这与他的向来低调、内敛有所关系。2008年《全球商业》曾刊登了一篇采访李嘉诚的文章，其中提到了他办公室中的一幅对联：

发上等愿，结中等缘，享下等福；

择高处立，寻平处往，向宽处行。

这幅对联颇含佛家哲理，据说是晚清名臣左宗棠所作。李嘉诚曾说这幅对联意境深远，“发上等愿，择高处立”，这很好理解，无非是要有远大的理想和抱负，并付诸行动。可是“结中等缘，享下等福”，就颇为费解了。

古时的阶层就是现在的圈子，功成名就后不一定要与同一阶层的、相同社会地位的人来往，反而放低身段结交一些下等阶层的人，这一点很不容易。至于享下等福，就更难了。富贵后依然能过俭朴的日子，这就是左宗棠家训中强调的重点，他说虽大富大贵，亦靠不住，唯“勤俭”两字可长久。事实上，李嘉诚很认同这一说法。

应该说，李嘉诚先生将这二十四个字当成了他的人生信条。不过，有人提出了疑问，认为这幅对联并非左宗棠所作，而且提出的理由还很有说服力。

研究左宗棠的人知道，《左宗棠全集》是一本资料很齐全的著作，尤其详细地记录了左宗棠一生的联语、诗文、家书，在这些记录里，根本没有这样一幅对联的记载。相反在清代另一位人物姚元之的史料中却发现了线索。

姚元之，安徽桐城人，号竹叶亭生，嘉庆十年（1805年）进士。他善于绘画，工于书法，在教育方面也有突出的贡献。考中进士后，姚元之朝考中成绩优异，被选为翰林。此后官居左都御史、内阁学士，是嘉庆朝有名的学者。

姚元之在官场上的路走得并不顺利，嘉庆十六年时，他由于未能校正出圣训中的错误，曾上书嘉庆帝请罪，嘉庆念起有功，未予加罪，并授予其翰林院编修一职。道光年间，姚元之出任刑部侍郎，在一次办案中犯下失误，曾于道光十八年（1838年）八月被罚俸。道光二十三年，姚元之因与当朝第一权臣穆彰阿不和，加上年老多病，被道光帝强令退休。

姚元之一生留下了很多作品，不仅有诗词、书画还有数量可观的联语，其中就有“发上等愿”这幅对联，落款为“竹叶亭生姚元之”。

从上面的介绍来看，姚元之生活的年代比左宗棠更早，姚元之身居高位时，左宗棠还未出生。后来左宗棠很喜欢这幅对联，便“借用”了。这幅对联其实不仅在李嘉诚先生的办公室里有，就是在荣毅仁梅园故居也挂着这幅对联，并且成了荣氏家族的祖训。

通过姚元之所写的其他书法作品进行比较，我们可以证实，这幅二十四字的对联确实出自姚元之。尽管左宗棠没有撰写过这样一幅对联，但联中寓意正是对左宗棠一生的真实写照，很符合他提倡的“耕读家风”。

或许姚元之的名气没有左宗棠那么大，也没有左宗棠那样更符合这幅对联的家风，因此世人更愿意相信这幅对联是左宗棠所撰。其实，是谁所作似乎并不重要，关键还是要后人提倡“勤俭”、“寒素”的作风。

（图文源自网络版权属原作者）

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