彭德清将军在抗美援朝时期，指挥的长津湖之战大获全胜，远近闻名，而且拍摄的电影也是大获成功，票房不菲。但是，解放后彭德清将军在交通部时，指挥过打捞阿波丸沉船，但是一无所获，到底是怎么回事呢？

“阿波丸”号是日本的万吨轮船，失败前夕，从新加坡装载黄金40吨、白金20吨等物资，并搭载军政人员2000多回日本。

1945年4月的一天，“阿波丸”号到达福建省平潭县牛山岛附近，美国潜艇多次发出信号，令其停船，“阿波丸”号仍然高速航行，潜艇发射两枚鱼雷，击中后，它很快沉入海底，人员只有一人获救，媒体报道说，货物总价值50亿美元，是沉入海底的最大财富。

根据国际海洋法规定，只有我国政府有权打捞“阿波丸”号。1976年8月，交通部副部长彭德清，通报了“阿波丸”号情况。1977年1月，交通部和海军召开会议，研究打捞“阿波丸”号相关事宜。会议最后商定打捞“阿波丸”号沉船，上级有关部门也批复同意。5月初，四艘打捞船组成船队正式进驻作业海域，成立现场指挥部，对外发布消息和航行警告。

1980年，潜水员将“阿波丸”号的船头吊出海面，工程圆满结束。3年多的打捞中，600多名潜水员水下作业，打捞船船作业一千多天，潜水三千多次，水下切割二千多平方米，水下爆破六百多次，捞起锡锭、橡胶、水银、铌钽、云母、光化玻璃等五千多吨。

1987年，美国公司又进行两周的打捞，仍一无所获，引起不少猜测，黄金等物品不知道如何消失了。后来有两种说法：一是日本人的烟幕弹，根本就没有黄金；二是日本人在驾驶室安装了自爆装置，鱼雷袭击时，船长自爆，装有财宝的箱子炸得粉碎。

彭德清将军在长津湖大胜，但是指挥打捞阿波丸沉船无功而返，还是很有意义的。

通过打捞，海军和交通部培养了一支海上救捞队伍，在各方面经受了实践锻炼，潜水技术有较大提高，学会了在60米水深的切割技术，切割钢板能力提高几倍，打捞船就位提速几倍，撤场提速几倍，揭盖越揭越大。这些进步都是有实际价值的。