益生菌作为近年来备受关注的活性微生物，其健康价值已得到全球科学界的广泛研究。从日常食品中的常见成分到精准的健康干预手段，益生菌的内涵与应用场景远比大众认知更为丰富。深入理解其定义、分类、功能机制及使用规范，是科学利用益生菌的基础。
益生菌的核心属性在于 “活性” 与 “有益性”，二者缺一不可。世界卫生组织（WHO）与世界粮食组织（FAO）在 2001 年联合给出的权威定义明确：益生菌是通过摄取适当的量、对食用者的身体健康能发挥有效作用的活菌。这一定义强调了三个关键要素：首先必须是活的微生物，其次需达到特定剂量（通常以 CFU/d 为单位），最后要能产生可验证的健康益处。这一标准为益生菌的科学研究与产品开发提供了核心依据，也区分了普通微生物与益生菌的本质差异。
一、益生菌的历史溯源与科学认知演进
益生菌的发现与应用可追溯至古代文明，但科学认知的建立经历了漫长历程。人类最早食用的益生菌来源于发酵乳制品，公元前 3000 年的安纳托利亚高原就已出现类似酸奶的食品，中国古代文献《礼记・礼运》中也有 “醴酪”（乳酪）的记载。这些实践虽未形成科学理论，却为后续研究奠定了基础。
19 世纪是益生菌科学研究的起点：1857 年法国微生物学家 Pasteur 观察到乳酸菌，1899 年法国医生 Tissier 分离出具有肠道调理作用的双歧乳杆菌，而俄国科学家 Elie Metchnikoff 在 1905 年提出 “乳酸菌可通过替代有害微生物改善健康” 的理论，成为益生菌概念的雏形。1965 年，“Probiotic” 一词在《Nature》论文中正式启用，标志着益生菌进入标准化研究阶段。2013 年国际益生菌和益生元科学协会（ISAPP）进一步明确其定义，强调 “活的微生物” 与 “健康益处” 的核心关联，形成了当前通用的科学认知框架。
二、益生菌的分类体系与典型菌株特性
益生菌的种类丰富多样，不同菌株的定植部位、作用机制与健康功效存在显著差异。根据微生物种类及特性，可分为五大核心类别，其中乳酸菌与双歧杆菌是应用最广泛的两类。
（一）乳酸菌属：肠道健康的基础守护者
乳酸菌是能产生乳酸的革兰氏阳性菌总称，广泛存在于人体肠道、口腔及发酵食品中，核心功能是维持肠道酸性环境。常见菌株及特性如下：
- 嗜酸乳酸杆菌：可改善皮肤与阴道健康，调节免疫系统。如菌株 NCFM 能增强肠道屏障功能，缓解乳糖不耐症；菌株 DDS-1 则在维持阴道微生态平衡方面表现突出。
- 鼠李糖乳杆菌：具有强黏附性，能定植于肠道、尿道等多个部位。菌株 LGG 可减少抗生素相关腹泻，促进肠道黏膜完整性；菌株 GR-1 是女性尿道感染预防的常用菌株。
- 植物乳酸杆菌：耐受环境能力强，存在于多种发酵食品中。菌株 TWK10 被证实可提升运动表现，菌株 LP28 则在调节免疫反应方面具有优势。
（二）双歧杆菌属：婴幼儿与成人的双重益友
双歧杆菌是人体肠道原生菌群的重要组成，在婴幼儿肠道中占主导地位，能产生乳酸和乙酸双重酸性物质。典型菌株包括：
- 长双歧杆菌：擅长分解乳糖及难消化碳水化合物，菌株 BL986 可调节免疫机能，菌株 BB-02 能有效改善便秘与腹泻。
- 短双歧杆菌：具有抗感染特性，菌株 BR03 及 B632 对改善胰岛素敏感性、预防婴儿肠绞痛有明确作用。
- 两歧双歧杆菌：婴幼儿肠道的核心菌群，菌株 BB14 是常见的肠道保健菌株。
（三）其他重要益生菌类别
- 酵母菌：作为真菌类益生菌，可产生维生素 B 族，酿酒酵母菌是常见种类，能辅助改善肠道消化功能。
- 芽孢杆菌：具有极强的环境耐受性，多来源于天然植物，如芽孢乳杆菌 BC1031 可通过产生抗菌物质抑制有害菌生长。
- 酪酸梭菌：能产生丁酸等短链脂肪酸（SCFAs），对维持肠道屏障完整性、调节炎症反应具有重要作用。
需要特别注意的是，并非所有肠球菌都属于益生菌。2019 年台湾地区已禁止在食品中添加粪肠球菌与屎肠球菌，因其易产生耐药性，可能引发公共卫生风险。
三、益生菌的核心健康功能及科学依据
益生菌的健康功效需基于清晰的作用机制与详实的临床证据。近年来的研究已从传统肠道健康领域，拓展至代谢调节、感染控制等多个维度，且多菌株复配产品因协同效应表现出更优效果。
（一）肠道微生态调节：基础核心功能
肠道健康是益生菌最明确的作用领域，通过多重机制维持菌群平衡：
- 改善腹泻与便秘：益生菌可抑制致病菌定植，调节肠道蠕动。如鼠李糖乳杆菌 LGG 能减少感染性腹泻，长双歧杆菌 BB-02 可通过增加肠道水分与有机酸分泌缓解便秘。
- 缓解乳糖不耐受：全球约七成人群存在乳糖不耐受，益生菌可分泌乳糖酶促进乳糖分解，同时降低胃排空速度，减轻腹胀、腹泻等症状。
- 干预肠道炎症：对肠易激综合征（IBS）、炎症性肠炎（IBD）等疾病，益生菌可通过增强肠道黏膜屏障、调节免疫反应缓解炎症，其中双歧杆菌与乳杆菌的复配产品效果尤为显著。
（二）代谢调节：体重与血脂的辅助管理
益生菌在代谢领域的功效已得到临床证实，其作用具有明确的剂量与时间窗口：
- 体重调控：通过改善肠道屏障功能、调节脂质代谢发挥作用，临床干预时间多为 8~12 周，剂量需达到 10⁸~10¹² CFU/d，可显著改善体重（BW）、体脂（BF）及体质指数（BMI）等指标。
- 血脂改善：核心机制包括影响胆汁酸代谢、提高 SCFAs 含量、抑制脂质合成等。干预剂量通常为 10⁹~10¹¹ CFU/d，持续 4~27 周可降低总胆固醇（TC）、甘油三酯（TG）及低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）水平。
（三）感染控制：幽门螺杆菌的辅助干预
幽门螺杆菌（Hp）是消化道疾病的主要诱因，益生菌可通过抑制 Hp 生长、调节宿主免疫反应提升治疗效果：临床采用 10⁹~10¹² CFU/d 的剂量干预 2~8 周，能提高 Hp 清除率并减少传统疗法带来的腹泻、腹胀等副作用。这种辅助作用已成为幽门螺杆菌治疗的重要补充方案。
（四）免疫与其他系统调节
- 免疫增强：益生菌可激活巨噬细胞与 T 淋巴细胞，促进免疫因子释放，对婴幼儿免疫系统发育及成人免疫功能维持均有帮助。
- 女性健康：鼠李糖乳杆菌 GR-1 等菌株可维持阴道菌群平衡，降低细菌性阴道炎与尿道感染风险。
- 血压与血糖辅助调节：通过抑制血管紧张素转化酶（ACE）活性降血压，通过减少肠道葡萄糖吸收改善胰岛素抵抗，为慢性病管理提供辅助支持。
四、益生菌的安全应用与注意事项
尽管益生菌普遍具有良好的安全性，但科学使用仍需遵循规范，避免潜在风险。大部分商用菌株来源于健康人体肠道，且有上百年发酵应用历史，安全性已得到时间验证，但特殊人群仍需谨慎。
（一）使用剂量与方式规范
益生菌的功效依赖于 “有效剂量”，不同功能所需剂量存在差异：体重管理需 10⁸~10¹² CFU/d，血脂调节需 10⁹~10¹¹ CFU/d，低于此剂量可能无法产生预期效果。同时，需注意服用方式：建议与抗生素间隔 2~3 小时服用，避免活菌被抑制；随餐或餐后服用可减少胃酸对活菌的破坏。
（二）特殊人群的使用禁忌
- 免疫功能不全者：如艾滋病患者、化疗期间癌症患者，益生菌可能突破肠壁成为条件致病菌，需在医师指导下使用。
- 婴幼儿：消化系统尚未成熟，过量摄入可能导致腹泻，应选择婴幼儿专用菌株（如短双歧杆菌 BR03）并严格控制剂量。
- 妊娠期妇女：需遵循医嘱，避免使用未经临床验证的菌株。
（三）潜在风险与不良反应
益生菌的不良反应多为轻微胃肠道反应，如腹胀、排气增多，通常可自行缓解。罕见严重反应包括过敏皮疹、头晕等，出现此类症状应立即停用并咨询医师。此外，需警惕产品质量问题，避免购买含有耐药性菌株（如粪肠球菌）的不合格产品。
结语
益生菌作为一种 “对生命有益” 的活性微生物，其科学价值已从传统发酵食品延伸至精准健康管理领域。从菌株分类到功能机制，从临床证据到应用规范，全面理解这些核心知识，才能实现益生菌的合理利用。需要强调的是，益生菌是健康的 “辅助者” 而非 “替代者”，其功效具有菌株特异性与人群差异性，结合均衡饮食与健康生活方式，才能充分发挥其健康价值。
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