林深第一次见到梅里北坡的冰碛湖时，正被一块松动的岩石绊得踉跄。冰川融水在脚下碎裂成银链，他下意识抓住身边的杜鹃花丛，指尖被带刺的枝条划出道血痕。七月的阳光斜斜切过雪檐，在湖面投下晃动的光斑，像谁把星星揉碎了撒在翡翠盘里。
向导扎西在前方的玛尼堆旁抽烟，羊皮袄下摆沾着昨晚露营的草屑。“再往上走三个时辰，就能看见卡瓦格博的影子。” 他吐出的烟圈被山风扯成细缕，“但今天的云不对劲，可能要变天。”
林深低头检查登山靴的冰爪，金属齿缝还嵌着 yesterday 的页岩碎屑。三年前在雨崩村客栈墙上看到北坡徒步路线图时，他正在用酒精棉擦拭膝盖上的擦伤 —— 那次环勃朗峰徒步摔的旧伤，阴雨天总会隐隐作痛。此刻背包里的急救包和三年前一样，只是多了包母亲塞进来的红糖姜茶。
队伍里的法国姑娘苏菲正举着相机拍摄岩羊，冲锋衣的荧光绿在灰黑色山岩间格外醒目。她背包侧面挂着条褪色的红绸带，是去年在安娜普尔纳大环捡到的。“你看它们的蹄子，” 苏菲忽然回头，睫毛上还沾着冰晶，“像不像穿着登山鞋的芭蕾舞者？”
扎西突然站起来拍打羊皮袄，远处的云层正以肉眼可见的速度变黑。林深迅速取出冲锋衣外套，拉链滑到胸口时卡住了 —— 昨晚在营地烤火时溅上的泥浆凝固后，把布料粘成了硬块。他咬着牙用力一拽，拉链齿崩开的瞬间，豆大的冰雹砸在了脸上。
“进冰洞！” 扎西的吼声混着风雪传来。林深这才注意到岩壁下藏着个仅容一人通过的洞口，刚才被阴影遮住竟没发现。苏菲已经钻了进去，她的相机包在岩石上磕出闷响，紧接着传来一声惊呼。林深跟着爬进去，手电筒的光束扫过洞顶时，他倒吸了口凉气。
冰笋像倒挂的水晶丛林，每片冰晶里都裹着细小的尘埃。苏菲正用手指轻触一根冰柱，她的睫毛上结着白霜，“这些是冰川纪的遗物，比人类历史长十倍。” 洞外的风声变成了呜咽，冰雹砸在洞口的冰层上，发出编钟般的脆响。
林深靠在洞壁坐下，背包里的保温杯还在发烫。他拧开盖子时，蒸汽在冰冷的空气中凝成白雾，恍惚间看见三年前的自己。那时在霞慕尼的小木屋里，向导用同样的保温杯给他倒热可可，窗外的勃朗峰正被晚霞染成金红色。
“你为什么来这里？” 苏菲突然问。她正用镜头对准洞壁上的冰纹，那些蓝色的纹路像极了河流的分支。林深想起出发前母亲把红糖姜茶塞进背包的样子，她的白发比去年又多了些，“我父亲年轻时来过，没能走到冰碛湖。”
扎西不知何时点燃了篝火，干燥的苔藓在石块间燃起幽蓝的火苗。“我祖父是转山的马帮，” 他用树枝拨着火堆，火星溅在冰面上迅速熄灭，“他说雪山会记住每个来过的人，不管走了多远。” 洞外的风雪渐渐小了，能听见冰川融化的滴答声，像谁在数着时间。
林深摸出父亲留下的旧地图，边缘已经被汗水浸得发皱。图上用红铅笔标注的路线只到第一个垭口，旁边有行褪色的小字：“雪莲花在海拔四千八”。他这次特意带了本植物图鉴，知道那其实是绿绒蒿，藏族人叫它 “雪山的哈达”。
苏菲突然站起来走向洞口，她的冲锋衣在火光中浮动如绿色的火焰。“云散了。” 她的声音带着惊喜。林深跟着出去，瞬间被眼前的景象钉在原地 —— 卡瓦格博的雪峰穿透云层，阳光沿着雪脊流淌而下，在冰碛湖面上碎成万点金光。
扎西弯腰系紧鞋带，羊皮袄上的冰碴簌簌掉落。“现在走，能在天黑前到下一个营地。” 他往冰爪上喷了些防粘剂，金属表面立刻蒙上层白霜，“剩下的路，要踩着冰川走。”
林深最后看了眼冰洞，篝火的余烬在暮色中闪着微光。他把父亲的地图折好放进内袋，那里还贴着张全家福，照片上的父亲穿着和他同款的冲锋衣，只是颜色已经洗得发白。苏菲正在远处拍摄雪山，她的红绸带在风里飘成道弧线，像条连接过去与现在的桥。
冰川表面的裂隙像蓝色的闪电，扎西用冰镐敲出落脚点，冰屑飞溅在林深的护目镜上。他想起父亲日记里的话：“每一步都要踩实，雪山不喜欢浮躁的人。” 脚下的冰面突然发出闷响，林深立刻停下脚步，看见一道新的裂痕正从鞋边蔓延开去。
“跟着我的脚印！” 扎西的声音在冰谷里回荡。他的脚印深嵌在冰面，边缘结着细密的白霜。林深踩着那些凹陷前进，忽然发现每个脚印里都积着细小的冰晶，在阳光下折射出彩虹般的光。苏菲的荧光绿身影在前方起伏，像片逆风生长的叶子。
当绿绒蒿终于出现在碎石坡上时，林深的氧气瓶已经空了大半。紫色的花瓣裹着冰晶，花茎在寒风中微微颤抖，比图鉴里的照片要小得多，却倔强得惊人。他蹲下来拍照时，看见花丛下藏着个褪色的铝制登山扣，上面刻着模糊的字母，像是 “L” 和 “S”。
扎西递来块压缩饼干，包装纸上的雪山图案已经磨得看不清。“你父亲，” 他突然开口，嘴里呼出的白气模糊了面容，“是不是戴副银框眼镜？” 林深愣住的瞬间，老人从怀里摸出个用布包着的东西，展开来是半块断裂的登山表，表盘内侧刻着个 “林” 字。
“十五年前在冰碛湖捡到的，” 扎西把表塞进林深手里，表壳冰凉的温度透过掌心传来，“他让我交给来寻它的人，说会沿着绿绒蒿的方向来。” 风突然停了，远处的雪峰在寂静中泛着淡蓝的光晕，林深想起父亲临终前说的最后一句话：“雪山记得所有约定。”
苏菲拍下他们交换东西的瞬间，镜头里的两个身影被拉得很长，影子落在冰川上，像两道正在生长的年轮。她低头翻看照片时，发现冰面的反光里藏着朵绿绒蒿，花瓣上的冰晶正慢慢融化，滴落在冰面上，晕开一圈圈细小的涟漪。
下山时林深把那半块手表挂在背包外侧，阳光照在表壳上，反射出的光斑在雪地上跳跃，像只引路的萤火虫。扎西在前面哼着古老的歌谣，歌词里反复出现 “归途” 和 “星辰”，苏菲跟着节奏轻轻点头，她的红绸带不知何时系在了林深的背包上。
走到第一个垭口时，林深回头望了眼。雪线之上，他们的脚印正被新落的雪花慢慢覆盖，只有最深处的几个还隐约可见，像大地正在愈合的伤口。他摸出父亲的地图，在红铅笔标注的地方添了朵小小的绿绒蒿，笔尖划过纸面的声音，在空旷的山谷里格外清晰。
后来有人在梅里北坡的冰碛湖畔，发现块压在玛尼堆下的羊皮纸。上面用藏汉两种文字写着同一句话：“每个脚印都是给雪山的回信”，落款处画着朵绿绒蒿，旁边粘着半片冰晶，在阳光下折射出七种颜色，像谁把彩虹揉碎了藏在里面。
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