2019年5月22日，铁路12306网站、手机客户端全面上线候补购票服务，大大缓解了“抢票”难题。

所谓候补购票，是指旅客在12306上购票时，如遇所需车次、席别无票，可在线排队候补，当对应的车次、席别有退票时，系统自动兑现车票。

来自中国铁路的官方消息称，截至6月21日，全面候补购票服务上线一个月，已经累计兑现近200万张车票，进一步提升了购票体验，受到旅客青睐。

2011年，京津城际铁路试行互联网售票，12306网站应运而生，铁路售票进入电子商务时代。

2012年，持第二代身份证的旅客在12306网站购票后，可以刷身份证进出高铁车站。

2012-2017年，铁路部门持续优化12306系统，陆续推出接续换乘、动车组选座等新功能，实施“铁路畅行”计划。

2013年底，12306手机客户端上线。

2018年，一大批车站实现“刷脸进站”，海南环岛高铁试点电子客票，进入“无纸化”车票时代。

目前，12306系统每年售出火车票超过31亿张，日售票能力达到1500万张，高峰时每秒售票量达700张，网页浏览量超过1500亿次/天，互联网售票占比达82.8％，成为世界上规模最大的实时票务交易系统。