老街深处的巷子总飘着特别的香气。那不是酒楼后厨精致菜肴的醇厚，而是混杂着葱姜爆香与铁锅灼热气息的烟火，街坊们都叫它 “锅气”。王婶的炒面摊支在梧桐树下三十年，竹制的招牌被熏得发亮，每天清晨五点，第一缕晨光刚爬上灶台，她的铁锅就开始在煤气灶上跳起舞。
铁锅是传下来的老物件，边缘被岁月磨出圆润的弧度，内壁却光滑如镜。王婶总说这口锅通人性，火候到了能自己 “呼吸”。她炒面从不用不锈钢铲，一把枣木锅铲用了十五年，木柄被手掌摩挲得泛起琥珀色的光。抓一把碱水面扔进沸水，竹笊篱翻搅三下捞出，沥水时要在案板上墩两下，震掉多余的水珠 —— 这是她从父亲那里学来的规矩，“水多了，锅气就站不住脚”。
灶台的蓝色火苗舔着锅底，猪油块丢进去瞬间化开，滋滋声里冒起细密的油泡。蒜末与葱段下锅的刹那，白烟裹着香气猛地窜起，王婶手腕翻转，枣木铲在铁锅内壁划出半弧，葱姜的辛辣混着油脂香直往人鼻腔里钻。这时倒下沥干的面条，铲子与铁锅碰撞发出清脆的 “铛铛” 声，手腕发力让面条在锅中腾空翻转，每一根都裹上油光，再撒把翠绿的青菜，半勺生抽沿着锅边淋下，“刺啦” 一声，白烟裹着酱油香腾起，那便是锅气最鲜活的模样。
老街坊们总说王婶的炒面有 “魂”。李大爷每天晨练结束都来上一盘，配着搪瓷缸里的粗茶，看着面条上跳动的油星子，“这锅气啊，比家里的电饭煲香十倍”。他记得三十年前，王婶还是个扎着辫子的姑娘，蹲在父亲身边学翻锅，手臂练得酸痛，却总在闻到那股 “刺啦” 声时笑得眯起眼。如今王婶的女儿也常来帮忙，学着用枣木铲搅动面条，只是火候总差些意思，王婶便在一旁念叨：“锅要烧到冒烟，劲儿要从腰上发，这锅气啊，急不得。”
秋末的清晨带着凉意，铁锅烧得通红，面条在高温下蜷缩起边，裹着酱油的色泽泛着油光。王婶把炒面盛进粗瓷碗，撒上一把葱花，白雾裹着香气飘向巷口。穿校服的孩子踮着脚接过，呼哧呼哧地吹着热气，面条上的油星子沾在嘴角，却舍不得擦掉。这口带着锅气的炒面，就像老街上的晨光与蝉鸣，寻常却温暖，藏着一代代人对烟火气的眷恋，在铁锅与火焰的相拥里，续写着属于老街的味道故事。
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