和尚、喇嘛、僧、尼、法师分别代表什么？

我们平日里说的和尚一词，其实是一个很尊贵的称谓，并非是我们自己想法中的光着头的就叫和尚。

“和尚”一词也是从梵文翻译过来的，本意是“师”，是为师者，有一定资格为人师的出家人才能被称为和尚，而并非任何人都能称的。这个称呼其实并不限性别，所以女出家人也可以被称为“和尚”，只不过如今约定俗成地把男出家人称为和尚。

“喇嘛”一词是藏语，其实跟“和尚”同义。这个词也是被俗世滥用了，并非每个出家人都能被称为“喇嘛”。出家的男人受了十诫的称为沙弥，受具足戒的称为比丘；出家的女人受了十诫的称为沙弥尼，受具足戒的称为比丘尼；所以这个尼字就是用来区分出家人性别的。

“僧”的字义是“大众”，“僧伽”指的是佛教教徒，所以有一个看法是把“僧”和“尼”作为区分教徒的性别，这其实是错误的。

“法师”其实跟“和尚”是差不多的，只不过法师是更加博学的和尚，所以并非只要是和尚都能被叫法师。精通经藏的经师，精通律藏的叫律师，精通论藏的论师。那么我们电视里看的三藏法师，就是精通了经律论的学者，就叫三藏法师。在古代唐朝的玄奘、义净都被称为三藏法师。